2008年，劉遵峰到荷蘭萊頓大學(xué)做博士后，合作導(dǎo)師幫他選的研究題目是納米材料分離蛋白質(zhì)，并輔助分析蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)。這個課題很難，也很冷門，研究進(jìn)展非常緩慢，好幾年也沒發(fā)表過重量級的論文?！暗嗄暌院笞C明，當(dāng)初的研究開創(chuàng)了一種新的方法來分析蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)問題。"劉遵峰說，這段經(jīng)歷讓他更深切地感受到，“創(chuàng)新性研究艱難，從0到1，是意義的創(chuàng)新。"
劉遵峰把目光投向了一個“零"。目前，空調(diào)和冰箱廣泛應(yīng)用壓縮原理制冷，制冷效率一般低于60%。如何提升制冷效率？常用的改進(jìn)思路著眼于更換制冷劑、結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)等方式，而劉遵峰并不滿足于此。他的團(tuán)隊(duì)參與的一項(xiàng)研究，初步證實(shí)了“扭熱制冷"技術(shù)，這是一種新型柔性制冷方法，使用橡膠、釣魚線、紡織線等材料像“扭麻花"一樣實(shí)現(xiàn)制冷，制冷設(shè)備效率可以達(dá)到67%，還能降低制冷成本?！爸?，人們并沒有意識到這些普通的材料可以用來制冷。"劉遵峰說，這種新型制冷技術(shù)為制冷領(lǐng)域擴(kuò)充了一個新的板塊，為降低制冷領(lǐng)域能源損耗提供了新的途徑。這一研究發(fā)現(xiàn)，刊載于2019年10月11日在線出版的《科學(xué)》雜志上，劉遵峰是論文的通訊作者。
2013年，劉遵峰開始接觸智能材料，他現(xiàn)在的科研創(chuàng)新主線是，通過分析利用材料的特殊結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)材料的新性質(zhì)，找到新的應(yīng)用。
在劉遵峰眼里，創(chuàng)新思路可以天馬行空，但應(yīng)用還得腳踏實(shí)地?！叭斯ぜ∪?可以模擬人類、動物的肌肉，在醫(yī)學(xué)、航空航天等領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用前景。然而，此前制備“人工肌肉"纖維主要采用納米碳材料等，造價(jià)昂貴、工藝復(fù)雜、舒適性差。劉遵峰帶著團(tuán)隊(duì)獨(dú)辟蹊徑，利用天然純蠶絲代替?zhèn)鹘y(tǒng)納米碳材料，不使用化學(xué)修飾和添加劑，通過常規(guī)工業(yè)流程來制作智能衣物。
2016年，劉遵峰到南開大學(xué)任教，擔(dān)任博士生導(dǎo)師，帶了十幾個碩士和博士研究生。博士生王潤忘不了研究“扭熱制冷"項(xiàng)目時(shí)的一次經(jīng)歷?！爱?dāng)時(shí)測出‘扭熱制冷’拉長7倍的橡膠收縮降溫的溫度數(shù)據(jù)一直很準(zhǔn)確穩(wěn)定，然而就在我們準(zhǔn)備撰寫論文的時(shí)候，數(shù)據(jù)突然變化了，相差1—2攝氏度。"王潤回憶。
劉遵峰帶著大家找原因。排查機(jī)器情況、樣品制備是否重復(fù)、操作手法是否規(guī)范、計(jì)算是否錯誤，一一排除后，研究還是陷入了僵局。王潤說：“我們百思不得其解，甚至懷疑之前的測試數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確。劉老師鼓勵我們不要放棄，為了獲得重復(fù)數(shù)據(jù)，折騰幾個月很正常。"最終他們發(fā)現(xiàn)，原來是天津夏天濕度較大，造成實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)發(fā)生了變化。
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