食品通常濕含量為30%~97%，運用微波干燥或微波強化干燥食品具有廣闊的應用前景。
食品的微波速效干燥，如用微波加熱的方法將蔬菜干燥成濕含量低于20%的“干菜”，可比傳統(tǒng)方法效率高十多倍。這種方法不僅適用于蔬菜類的干燥，更適合于海藻類食品的干燥。在顯微鏡下觀察微波干燥過的蔬菜，可發(fā)現(xiàn)其組織與新鮮蔬菜的接近程度僅次于冷凍干燥的產(chǎn)品，但其干燥時間比冷凍干燥短。微波也可對油炸類產(chǎn)品進行^終干燥，不僅節(jié)省油，還可得到含油率低的清淡味美的食品。
熱空氣干燥面團要5~8h，以避免結(jié)殼或開裂，微波干燥只要1~2h，從初始濕含量干燥至20%，并用熱空氣帶走濕分，節(jié)能25%。用微波干燥還可以減少細菌污染，如熱空氣和微波組合干燥大蒜，熱空氣將水分從80%干燥到10%（濕基），然后用微波干燥至5%，細菌總數(shù)下降90%，節(jié)能30%。
微波在真空狀態(tài)下，可處理溫度高于40℃（有時甚至在15℃）時就會變質(zhì)或降解的物料，真空干燥箱只能通過熱傳導，通常沒有對流加熱，干燥時間很長。微波真空干燥的產(chǎn)品有水果濃汁、茶粉、酶、蔬菜（蘑菇、蒜、大豆等），操作費用介于噴霧和冷凍干燥之間。在這些系統(tǒng)中，物料通常為膏糊狀物料，鋪放在傳送帶上，沿特殊制造的隧道（真空度為133.3~2666Pa）穿過，形成泡狀物，復水性能好。
