農村生活污水與城市生活污水有很多不同之處。首先是水量變化較大。由于城市居住成員比較單一，上班、下班非常集中，用水量時變化系數很大。根據調查，與城市生活污水不同，農村生活污水由于很少含有類似餐飲廢水等濃度較高的廢水，其COD濃度，氨氮、總磷、SS含量都有所不同。因此在工藝選擇方面主要考慮幾個方面的問題。
首先農村生活污水處理設備的操作及運行管理要簡單，因為農村的條件有限，只有簡單的操作和管理才合適農村使用。
再次就是低能耗，高效率，氮磷資源化，保證穩(wěn)定達標排放。農村生活污水的這些特點，需要采用相適應的處理工藝，而不能延用和照搬大、中型規(guī)模城市污水處理工藝及設計參數，不然會造成工程投資和運行費用過高的問題。
農村生活污水處理設備一般的工藝流程如下：
污水→格柵井→（預曝氣）調節(jié)池→厭氧池→（曝氣）接觸氧化池→沉淀池（污泥處理）→人工濕地→排放
因為農村生活污水主要是去除COD、SS、氨氮和總磷四項，所以農村生活污水處理設備可以采取以上主要針對這四項污染物的工藝流程，以取得較好的處理效果。
