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液氮速凍食品，zui早始于美國。美國在50年代就開始了這方面的研究，至1960年正式用于速凍食品。1964年開始在生產(chǎn)上迅速推廣。凍結速度快，液氮可在冰柜中與形狀不規(guī)則的食品所有表面密切接觸，使傳熱阻力降至zui小。-196℃的液氮噴淋到食品上，凍結速度快，比平板凍結裝置快5 -6 倍，比空氣凍結裝置快20多倍。
液氮無毒，是一種無色透明低黏度的液體，液氮化學性能穩(wěn)定，在大氣壓下的沸點是-196.5℃，與凍品不發(fā)生化學反應，且對食品成分呈惰性，液氮符合食品衛(wèi)生要求，是一種理想的食品保鮮劑，氮氣在空氣中的含量是78%，可以說氮氣是取之不盡的環(huán)保制冷劑。再者，由于替代了從食品中出來的空氣，所以可在凍結和帶包裝貯藏過程使氧化變化降低到zui小限度。
在標準大氣壓下，液態(tài)氮吸收熱量發(fā)生相變?yōu)闅鈶B(tài)時，要吸收199.29KJ/KG的氣化潛熱，再由-196.5℃上升到-10℃的低溫氣體要吸收202KJ/KG的熱量。液氮就是利用這種超低溫吸熱特性，用其來進行快速降溫，這時的溫差高達200℃以上，強烈的熱換，能使凍品在瞬間被凍結，外表形成硬殼，凍品內部水份不會揮發(fā)，使凍的干耗率極低，幾乎為零。由于凍結時間極短，5至10分鐘，是常規(guī)凍結方式的1/8~1/5，凍品內部生成的冰晶就很細很均勻，凍結速度大于細胞內外蒸汽滲透速度，細胞內外同時生成冰晶，對細胞壁沒有破壞性，所以解凍后就能保持凍品原有的色、香、味及新鮮狀態(tài)，液氮速凍是目前的食品速凍保鮮工藝之一。
